애기똥풀, 그 이름만큼이나 뜻밖의 효능을 지녔다
우리가 식물에서 자주 접하지만 제대로 이해하지 못하는 식물 중 하나가 있습니다. 바로 애기똥풀입니다. 야생초로 자라는 이 작은 꽃은 그 이름과는 달리 건강에 놀라운 효능을 발휘합니다. 애기똥풀은 양귀비과에 속하는 다년생 초본 식물로, 줄기에서 노란 액이 나와 마치 아기 배변과 닮았다고 해서 그렇게 불리게 되었습니다. 꽃이 피는 5~8월에는 맑고 노란 꽃을 활짝 피웁니다.
면역력 증진부터 진통 효과까지, 다양한 약리 작용
애기똥풀이 지닌 효능은 정말 다양합니다. 우선 플라보노이드와 비타민 C가 풍부해 면역력을 높여주고 활성산소를 제거합니다. 그 결과 감기와 같은 바이러스 질환 예방에도 탁월한 효과를 발휘합니다. 또한 피부 질환에도 좋은데, 항균 작용으로 피부염이나 여드름, 기미 등을 완화시켜 줍니다.
기관지염과 소화기 질환에도 도움
애기똥풀은 기침이나 가래 제거에도 효과적입니다. 이 외에도 진통 작용이 뛰어나 위궤양, 위장염, 생리통 등의 통증을 가라앉혀 줍니다. 뿐만 아니라 소화 기능 개선에도 큰 역할을 하죠. 변비나 소화불량 개선에 좋습니다.
애기똥풀의 부작용, 주의해야 할 점은?
애기똥풀에도 단점이 있습니다. 바로 독성 성분을 소량 함유하고 있다는 점입니다. 과다 섭취 시 위경련이나 위장 마비 등의 부작용이 있을 수 있으므로 적정량만 섭취해야 합니다. 그렇지만 애기똥풀은 정원에서 흔히 볼 수 있는 식물로, 알맞게 활용한다면 건강에 큰 도움을 줄 것입니다. 우리 주변의 작고 소박한 자연 식물에서 얻을 수 있는 혜택이 참으로 크다는 걸 알 수 있습니다!^^